In Depth Verenigen, Verbinden en Vakmanschap

Samenwerking is in de mode al langer van fundamenteel belang. Op artistiek gebied zijn verbinding en samenwerking eenvoudigweg onontbeerlijk. Door verbinding aan te gaan met een andere kunstenaar, wordt de eigen visie verrijkt met een tweede paar ogen. De eigen kunstuiting komt op een hoger niveau door de creativiteit van een ander. Dit is hoe baanbrekende modestukken werden en worden ontworpen.

In 1997 werkte Merce Cunningham, een begaafde danser en choreograaf bijvoorbeeld samen met Rei Kawakubo, de creatief directeur van het modemerk Comme des Garçons. Samen lanceerden ze de avant-gardistische lente/zomercollectie genaamd ‘Body Meets Dress, Dress Meets Body’. Zoals de naamgeving al doet vermoeden, combineerden ze hun beider talenten: beweging, dans en design. Zo koppelden ze de ontwerpen van de kledingstukken aan het bewegende lichaam. Hun gecombineerde perspectief van hedendaagse dans en modeontwerp op het menselijk lichaam, leidde tot kledingstukken die als het ware een metamorfose veroorzaakte in de ervaring van de eigen lichamelijkheid van zowel kijkers als dragers van de kleidingstukken. Alleen dankzij de combinatie van de inzet van hun vereende krachten, verbinding en absoluut vakmanschap verlegden ze de grenzen van design en creëerden ze iets ongekend moois.

Een ander voorbeeld dateert van twintig jaar later. In 2017 was sprake van een onwaarschijnlijk grote opleving in populariteit van de zogenaamde ‘Crocs’: de opzichtige, maar comfortabele kruising tussen schoen en klomp. Het merk leidde tot sterk verdeelde meningen in de modewereld: of je hield van Crocs, of je haatte ze. Een gulden middenweg was er niet. De samenwerking tussen Christopher Kane & Crocs is een goed voorbeeld van hoe samenwerking en vakmanschap de perceptie van een merk enorm kan verruimen. Kane’s toevoeging van grafische patronen en edelstenen aan de Crocs bracht het imago van louter comfortabel en praktisch tot gedurfd en kosmopolitisch.

Door het aangaan van partnerschappen benutten merken nieuwe, onverwachte  kansen. Daarom zoekt Fairbee ook samenwerking met merken, op zoek naar toegankelijk en hoogwaardige duurzame oplossingen. We noemen een paar recente voorbeelden.

Sneakers zijn uitgegroeid tot een iconisch mode-item en veel mensen zijn er dol op. Dat geldt ook voor Fairbee’s CTO, Arjan Assink. Geïnspireerd door zijn liefde voor sneakers en zijn passie voor duurzaamheid, deed hij onderzoek naar het productieproces van reguliere sneakermerken, zoals de productie van Jordans door Nike. Tot zijn teleurstelling kwam hij erachter dat ondanks de grote vraag naar sneakers, toonaangevende merken niet genoeg oog hebben voor duurzaam produceren. De arbeidsomstandigheden waaronder veel sneakers worden geproduceerd zijn nog steeds erg slecht. Arjan besloot dat er iets moest gebeuren. De eerste stap was om na te gaan hoe deze populaire schoenen wel ethisch verantwoord gemaakt kunnen worden.

Arjan Assink is sinds jaar en dag een notoire fan van Jordans. Het leek hem leuk en nuttig om  Jordans te ontwikkelen volledig gemaakt van gerecyclede materialen. Voor hulp meldde hij zich bij Roel van Hoff, de man die unieke Jordans maakt voor befaamde grootheden als Armin van Buren en Afrojack. Precisie en kwaliteit zijn aangeboren kwaliteiten van Roel van Hoff. Een logische samenwerkingspartner voor dit project. Samen kwamen ze op het idee om afvalmaterialen van bestaande partners van Fairbee te gebruiken om de Jordans te maken. Op deze manier wordt  materiaal gerecycled en wordt niets verspild. Roel ging aan de slag met materialen waarmee hij nog niet eerder had gewerkt, zoals gerecycled PET en binnenbanden van auto’s.. Arjan en Roel verenigde hun creativiteit en het resultaat overtrof ieders verwachtingen. Deze volledig gerecyclede schoenen tonen aan dat er geen concessies hoeven te worden gedaan aan de iconische stijl van de Jordan 1 terwijl er toch veel duurzamere materialen worden gebruikt.

Het succes van deze collab inspireerde Fairbee om nog meer te gaan pionieren op het gebied van duurzaamheid en samenwerking.

Fairbee werkt op dit moment samen met Earth Today, een for purpose bedrijf dat zich inspant om de natuur te beschermen met een heel vernieuwend bedrijfsmodel. Earth Today wil samen met natuurbeschermingsorganisaties in 2050 in totaal 9 miljard m2 oftewel de helft van onze planeet beschermen.

Samenwerken met Earth Today is een geweldige kans voor Fairbee om betrokken te raken bij een grootschalig duurzaamheidsproject en tegelijkertijd bedrijven op het spoor te brengen van een belangrijk doel: behoud van de schoonheid van de natuur.

Fairbee faciliteert via het samenwerkingsverband vierkante meters natuurbescherming zowel aan merken als trouwe klanten, via het m2 voor m2 programma van Earth Today. Zo kunnen zowel bedrijven als particulieren hun ecologische voetafdruk verkleinen.

Om een echt duurzaam merk te zijn, blijft het natuurlijk belangrijk dat bedrijven en individuen zelf nagaan hoe het bedrijf of mensen persoonlijk de samenleving beïnvloeden en of daar een positieve duurzame verandering in valt aan te brengen. De samenwerking tussen Fairbee en Earth Today demonstreert de vastberadenheid om duurzaamheid altijd voorop te blijven stellen.

Daarnaast werkt Fairbee samen met Good On You, een certificeringsinstituut voor duurzame en ethische modemerken. Dankzij dit samenwerkingsverband kan iedereen die winkelt op Fairbee direct de impact van een aankoop op de planeet te weten komen. We kunnen namelijk niet doorgaan met gedachteloos blijven winkelen zonder stil te staan bij de impact of bij het verhaal van de maker achter onze kleding. Samen met Good On You belicht Fairbee de realiteit achter de duurzaamheid van kleding, met als doel dat shoppers milieubewuster worden. Om de hedendaagse manier van denken over het consumeren van mode te doorbreken, moeten we ons bewust zijn van de impact van kledingproductie op het milieu, op werknemers en op dieren. Fairbee hoopt met dit samenwerkingsverband een standaard te creëren die andere online winkels gaan navolgen.

En er zitten nog meer coproducties in de pijplijn. Want Fairbee wil zich blijven verenigen met anderen die een positieve impact nastreven, zodat we onszelf en elkaar opstuwen naar steeds duurzamere levensstijlen. We hopen dat nog vele merken deze voorbeelden gaan volgen.