Dames De Lat Hoog Leggen

Ook al is mode als zelfexpressie geen specifiek mannelijke of vrouwelijke eigenschap, toch zit er wel een kern van waarheid in dat hedendaagse mode toch vooral een vrouwelijke aangelegenheid is. Ongeveer tachtig procent van de werknemers in de kledingindustrie is vrouw. Velen werken onder erbarmelijke omstandigheden. Gelukkig worden er tegenwoordig steeds meer merken gelanceerd door vrouwen zelf. Het blijkt dat vooral vrouwen de lat voor duurzame vervaardiging van kleding hoger leggen.

BEWUSTE MERKEN MAKEN HET VERSCHIL

Toen Giselle van der Star met haar Atelier Jungles begon, wilde ze vooral die kleermakers en naaisters inhuren die door de buitenwacht als kansarm worden bestempeld. Meestal vanwege hun culturele achtergrond en veronderstelde gebrekkige sociale vaardigheden. Of omdat ze nieuwkomers zijn in Nederland die hulp nodig hebben om hun weg te vinden. Atelier Jungles begon in Den Haag van meet af aan met een volwaardig in-house atelier. Van der Star: “we zorgen ervoor dat onze werknemers onder goede condities werken en dito arbeidsvoorwaarden hebben.”

Elsien Gringhuis koos er ook voor om lokaal vakmanschap centraal te stellen en zo hoge ethische en kwaliteitsnormen te stellen aan de kledinglijn die haar naam draagt. “Ik werk met bedreven kleermakers en leid zelf voortdurend jonge ambachtslieden op. Mijn doel is om vakmanschap in Nederland te behouden. Alleen met mensen die kundig zijn en die mijn opvattingen over kwaliteit delen wil ik aan de slag.”

Natuurlijk kiezen niet alle merken ervoor om een eigen atelier in huis te hebben. Janneke Honings en Judith van der Wolde, oprichters en eigenaren van J LABEL, werken samen met een fabriek in India die gecertificeerd is op goede arbeidsomstandigheden, eerlijke lonen en rechtvaardige behandeling van vrouwen op de werkplek. “In deze fabriek zijn vrouwen vertegenwoordigd op alle niveaus, ook in het management. Daarnaast biedt de fabriek een betaalde stage voor kansarme vrouwen die veelal van het platteland komen.” In hun traineeship leren deze vrouwen het coupeuse vak. Aansluitend kunnen ze solliciteren naar een baan in de fabriek of hun nieuw opgedane vaardigheden elders inzetten. Judith en Janneke zijn trots op het feit dat het werk dat hun merk creëert vrouwen niet alleen financiële onafhankelijkheid biedt, maar ook de mogelijkheid om in contact te komen met andere vrouwen in de branche. “Deze vrouwen zorgen voor elkaar en het werk creëert zo een nieuwe wereld een community naast hun gezinsleven, die hen vooruithelpt.”

DE VROUW HEEFT DE TOEKOMST - EN DE TOEKOMST IS DUURZAAM

Atelier Jungles, Elsien Gringhuis en J LABEL zijn merken met vrouwelijke oprichters, die de positie van vrouwen versterken en duurzaamheid ook superbelangrijk vinden. Dat zij deze doelstellingen nastreven is niet toevallig. “Op grotere schaal is duurzaamheid verbonden aan mensenrechten, omdat alle mensen, ongeacht hun geslacht, achtergrond of locatie, in een veilige en schone omgeving moeten kunnen leven en werken”, vinden de oprichters van J LABEL.

Het is eigenlijk vrij logisch dat degenen die pleiten voor de gezondheid en het welzijn van de planeet dat ook willen voor de mensen die erop leven en werken. Wil iets echt duurzaam zijn, dan moeten zowel milieunormen als mensenrechten worden gerespecteerd. Gringhuis vind dat duurzaamheid gaat over het hele plaatje: “over kwaliteit en over gelijkheid. Iedere onderdeel in de keten van het vervaardigen van kleding is van belang.”

En gelukkig maar! Wij zijn optimistisch over de toekomst van duurzame mode en de vrouwen die dit mogelijk maken. Want er zijn steeds meer merken en consumenten die dit soort normen en waarden toejuichen.